Ženšen je kořen, který se po tisíce let používá jako lék na cokoli od únavy až po erektilní dysfunkci. Ve skutečnosti existují dva druhy ženšenu – asijský ženšen a americký ženšen – ale oba obsahují sloučeniny zvané ginsenosidy, které jsou prospěšné pro zdraví.
Ženšen může posílit váš imunitní systém a pomoci tělu bojovat s infekcemi, jako je nachlazení nebo chřipka.
„U extraktu z kořene ženšenu byla prokázána silná antivirová aktivita,“ říká Keri Gans, MD, registrovaná dietoložka v soukromé praxi. Většina stávajícího výzkumu se však provádí v laboratoři na zvířatech nebo lidských buňkách.
Studie na lidech z roku 2020 zjistila, že lidé, kteří užívali dvě kapsle extraktu z ženšenu denně, měli téměř o 50 % nižší pravděpodobnost nachlazení nebo chřipky než ti, kteří užívali placebo.
Pokud jste již nemocní, užívání ženšenu vám může stále pomoci – stejná studie zjistila, žeextrakt z ženšenuzkrátilo dobu trvání nemoci z průměrných 13 na 6 dní.
Ženšen může pomoci v boji proti únavě a dodat vám energii, protože obsahuje sloučeniny zvané ginsenosidy, které působí třemi důležitými způsoby:
Přehled 10 studií z roku 2018 zjistil, že ženšen může snižovat únavu, ale autoři tvrdí, že je zapotřebí dalšího výzkumu.
„Ženšen prokazatelně má neuroprotektivní vlastnosti, které mohou pomoci s kognitivním poklesem a degenerativními onemocněními mozku, jako je Alzheimerova choroba,“ říká Abby Gellmanová, šéfkuchařka a registrovaná dietoložka v soukromé praxi.
V malé studii z roku 2008 užívali pacienti s Alzheimerovou chorobou 4,5 gramu ženšenového prášku denně po dobu 12 týdnů. Tito pacienti byli pravidelně kontrolováni na příznaky Alzheimerovy choroby a u těch, kteří užívali ženšen, se ve srovnání s těmi, kteří užívali placebo, výrazně zlepšily kognitivní příznaky.
Ženšen může mít také kognitivní přínosy u zdravých jedinců. V malé studii z roku 2015 vědci podali lidem středního věku 200 mgextrakt z ženšenua poté testovali jejich krátkodobou paměť. Výsledky ukázaly, že dospělí, kteří užívali ženšen, měli výrazně lepší výsledky testů než ti, kteří užívali placebo.
Jiné studie však neprokázaly významný přínos. Velmi malá studie z roku 2016 zjistila, že užívání 500 mg nebo 1 000 mg ženšenu nezlepšilo skóre v různých kognitivních testech.
„Výzkum a znalosti o ženšenu ukazují potenciál, ale zatím to není stoprocentně potvrzeno,“ řekl Hans.
Podle nedávného výzkumu „může být ženšen účinnou léčbou erektilní dysfunkce (ED),“ říká Hans.
Je to proto, že ženšen může pomoci zvýšit sexuální vzrušení a uvolnit hladké svaly penisu, což může způsobit erekci.
Přehled 24 studií z roku 2018 zjistil, že užívání doplňků stravy s ženšenem může významně zlepšit příznaky erektilní dysfunkce.
Ženšenové bobule jsou další částí rostliny, která může také pomoci s léčbou erektilní dysfunkce. Studie z roku 2013 zjistila, že muži s erektilní dysfunkcí, kteří užívali 1400 mg extraktu z ženšenových bobulí denně po dobu 8 týdnů, měli ve srovnání s pacienty, kteří užívali placebo, významně zlepšené sexuální funkce.
Podle Ganse důkazy z nedávných studií naznačují, že ginsenosidové sloučeniny v ženšenu mohou pomoci normalizovat hladinu cukru v krvi.
„Ženšen může pomoci zlepšit metabolismus glukózy, což může pomoci kontrolovat hladinu cukru v krvi,“ a může pomoci léčit cukrovku 2. typu, řekl Gellman.
Ženšen také pomáhá snižovat zánět, což je důležité, protože zánět zvyšuje riziko vzniku cukrovky nebo zhoršení příznaků cukrovky.
Přehled osmi studií z roku 2019 zjistil, že užívání ženšenu pomáhá zlepšit kontrolu hladiny cukru v krvi a citlivost na inzulín, což jsou dva důležité faktory při léčbě diabetu.
Pokud chcete vyzkoušet doplňky stravy s obsahem ženšenu, měli byste se poradit se svým lékařem, abyste se ujistili, že vám ženšen nezpůsobuje problémy s žádnými současnými léky nebo zdravotními problémy.
„Lidé by se měli před zahájením užívání doplňků stravy z jakéhokoli zdravotního důvodu poradit s registrovaným dietologem a/nebo svým poskytovatelem zdravotní péče,“ říká Hans.
Je zapotřebí dalšího výzkumu, ale studie ukazují, že ženšen může poskytovat mnoho důležitých zdravotních výhod, jako je pomoc v boji proti infekcím a zvyšování hladiny energie.