Ženšen je kořen, který se používá po tisíce let jako lék na vše od únavy po erektilní dysfunkci. Ve skutečnosti existují dva druhy ženšenu – asijský ženšen a americký ženšen – ale oba obsahují sloučeniny zvané ginsenosidy, které jsou zdraví prospěšné.
Ženšen může posílit váš imunitní systém a pomoci vašemu tělu bojovat s infekcemi, jako je nachlazení nebo chřipka.
"Bylo prokázáno, že extrakt z kořene ženšenu má silnou antivirovou aktivitu," říká Keri Gans, MD, registrovaná dietoložka v soukromé praxi. Většina stávajícího výzkumu se však provádí v laboratoři na zvířecích nebo lidských buňkách.
Studie na lidech z roku 2020 zjistila, že lidé, kteří užívali dvě kapsle ženšenového extraktu denně, měli téměř o 50 % nižší pravděpodobnost nachlazení nebo chřipky než ti, kteří užívali placebo.
Pokud jste již nemocní, užívání ženšenu může stále pomoci – zjistila to stejná studieextrakt ženšenuzkrátila dobu nemoci v průměru z 13 na 6 dní.
Ženšen může pomoci bojovat proti únavě a dodat vám energii, protože obsahuje sloučeniny zvané ginsenosidy, které působí třemi důležitými způsoby:
Přehled 10 studií z roku 2018 zjistil, že ženšen může snížit únavu, ale autoři tvrdí, že je zapotřebí více výzkumu.
"Bylo prokázáno, že ženšen má neuroprotektivní vlastnosti, které mohou pomoci s kognitivním úpadkem a degenerativními mozkovými chorobami, jako je Alzheimerova choroba," říká Abby Gellman, šéfkuchařka a registrovaná dietoložka v soukromé praxi.
V malé studii z roku 2008 užívali pacienti s Alzheimerovou chorobou 4,5 gramu prášku ženšenu denně po dobu 12 týdnů. Tito pacienti byli pravidelně kontrolováni na příznaky Alzheimerovy choroby a ti, kteří užívali ženšen, měli výrazně zlepšené kognitivní příznaky ve srovnání s těmi, kteří užívali placebo.
Ženšen může mít také kognitivní výhody u zdravých jedinců. V malé studii z roku 2015 vědci podávali lidem středního věku 200 mgextrakt ženšenua poté testovali jejich krátkodobou paměť. Výsledky ukázaly, že dospělí, kteří užívali ženšen, měli výrazně lepší výsledky testů než ti, kteří užívali placebo.
Jiné studie však neprokázaly významný přínos. Velmi malá studie z roku 2016 zjistila, že užívání 500 mg nebo 1 000 mg ženšenu nezlepšilo skóre v různých kognitivních testech.
"Výzkum a znalosti ženšenu ukazují potenciál, ale ještě to není stoprocentně potvrzeno," řekl Hans.
Podle nedávného výzkumu „může být ženšen účinnou léčbou erektilní dysfunkce (ED),“ říká Hans.
Je to proto, že ženšen může pomoci zvýšit sexuální vzrušení a uvolnit hladké svaly penisu, což může způsobit erekci.
Přehled 24 studií z roku 2018 zjistil, že užívání doplňků ženšenu může výrazně zlepšit příznaky erektilní dysfunkce.
Plody ženšenu jsou další částí rostliny, která může také pomoci při léčbě ED. Studie z roku 2013 zjistila, že muži s erektilní dysfunkcí, kteří užívali 1 400 mg extraktu z plodů ženšenu denně po dobu 8 týdnů, výrazně zlepšili sexuální funkce ve srovnání s pacienty, kteří užívali placebo.
Podle Ganse důkazy z nedávných studií naznačují, že sloučeniny ginsenosidu v ženšenu mohou pomoci normalizovat hladinu cukru v krvi.
"Ženšen může pomoci zlepšit metabolismus glukózy, což může pomoci kontrolovat hladinu cukru v krvi," a může pomoci při léčbě cukrovky 2. typu, řekl Gellman.
Ženšen také pomáhá snižovat zánět, což je důležité, protože zánět zvyšuje riziko vzniku cukrovky nebo zhoršení příznaků cukrovky.
Přehled osmi studií z roku 2019 zjistil, že suplementace ženšenem pomáhá zlepšit kontrolu krevního cukru a citlivost na inzulín, což jsou dva důležité faktory při léčbě diabetu.
Pokud chcete vyzkoušet doplňky ženšenu, měli byste se poradit se svým lékařem, abyste se ujistili, že nezpůsobuje problémy s žádnými současnými léky nebo zdravotními problémy.
"Lidé by se měli poradit s registrovaným dietologem a/nebo svým poskytovatelem zdravotní péče, než začnou s doplňky z jakéhokoli zdravotního důvodu," říká Hans.
Je zapotřebí více výzkumu, ale studie ukazují, že ženšen může poskytnout mnoho důležitých zdravotních výhod, jako je pomoc v boji proti infekcím a zvýšení hladiny energie.